Der er så dejligt ude på landet, sagde man engang. Men i dag handler mediernes historier om livet langt fra de store byer mest om forfald, arbejdsløshed og lukning af skoler, butikker og andre lokale livsnerver. Det har betydet, at man i de senere år ivrigt har diskuteret problemer og løsninger for de dele af Danmark, der har fået betegnelsen 'Udkantsdanmark', fordi de ligger udenfor landets vækstcentre. Et af de centrale spørgsmål er, om den megen negative omtale i sig selv er det største problem, for måske er der rent faktisk stadig dejligt ude på landet