Lektørudtalelse
Anvendelse/målgruppe/niveau
For læsere af gode fortællinger og/eller med interesse i Nordkorea
Beskrivelse
Johnson underviser i Creative Writing på Stanford University, og har rejst i Nordkorea for at researche til denne roman. Pak Jun Do vokser moderløs op hos sin far, der er leder af et børnehjem. Skæbnen fører ham til både hæder og fornedrelse, men det lykkes for ham at flygte fra en fangelejr og opsøge sit store idol, skuespillerinden Sun Moon. Her kommer han tæt på "Den kære leder" Kim Jong-Il og beslutter sig for at ofre alt for Sun Moon. Det lyder kulørt, men er det ikke. Det er en storslået historie om kærlighed, venskab og opofrelse på baggrund af et hungersramt land gennemsyret af diktatur. Historien fortælles dels gennem Pak Jun Do, dels af en af hans afhøringsofficerer og endelig i udpluk fra den nordkoreanske propagandaradios sæbeopera med fordrejning af hele historien
Sammenligning
Asger Røjle Christensens fagbog Bortført i København, 2011, handler om de bortførelser, der også er et af denne bogs temaer. Den nyligt udkomne og meget efterspurgte Baline Harden: Flugten fra Camp 14 om fangelejre i Nordkorea kan måske øge interessen for De stjålne liv
Samlet konklusion
En velskrevet roman om et land, der ikke fylder meget i den vestlige litteratur